Quelques réflexions personnelles...
Les lignes qui suivent vous donneront un aperçu de mon vécu depuis mon arrivée à Aachen en octobre 2004, en espérant que ces quelques réflexions pourront vous être utiles pour mieux vous rendre compte de ce que vous pouvez attendre d'un départ sur Aachen et pour faire vos choix en toute connaissance de cause. Je vais donc esssayer d'être le plus sincère le plus objectif possible. Pour ceux qui se demandent à ce stade , et à juste titre, qui je suis, je m'appelle Julien et je suis de la promo 2005. Je suis le seul étudiant TIME français à étudier Elektrotechnik cette année. J'ai choisi l'option Technische Informatik (ME). Si vous souhaitez avoir des informations sur l'option Elektrotechnik (et oui dans le domaine Elektrotechnik, il y a aussi une option Elektrotechnik...) je peux vous donner les adresses d'étudiants ayant suivi cette filière.
Vous pouvez me contacter par mail en cliquant sur ce lien.
Remarques générales
La première chose dont je souhaitais vous faire part, c'est que je suis vraiment ravi ! Vous me répondrez, tant mieux pour moi. Je vais tout de même essayer de vous faire partager mon enthousiasme.
Concernant ma vie d'étudiant, mon option me plaît beaucoup. Etant donné que les études sont très spécialisées, il est important de choisir un domaine qui vous plaise vraiment. Ma satisfaction provient aussi de la qualité de l'enseignement dispensé et des moyens mis à la disposition des étudiants, que ce soit en terme de compétences humaines ou en terme matériel. A titre d'exemple, je travaille en ce moment pour le centre de réalité virtuelle qui possède un supercalculateur et plusieurs appareils de visualisation en 3D stéréo (allez faire un tour sur http://www.rz.rwth-aachen.de/vr/index.php si vous voulez en savoir plus). Autre exemple, un de mes camarades de la promotion 2004 a effectué sa Diplomarbeit dans le domaine des systèmes d'aide à la conduite. Il a eu à sa disposition un circuit d'essai et deux BMW pour effectuer ses tests. Il me paraît donc évident qu'en partant dans une université étrangère on peut profiter de moyens qu'on n'aurait pas pu connaître à Centrale. Enfin je trouve que l'ambiance générale est très bonne. On est toujours très bien accueilli dans les différents instituts lorsqu'on a des questions ou qu'on est à la recherche d'information. Vos interlocuteurs sont souvent experts dans leur domaine et passionnés par leur travail.
Pour la partie vie privée, je ne vous apprendrai rien en vous disant que partir à l'étranger constitue une formidable ouverture d'esprit. Je pense aussi qu'en tant qu'étranger, on est amené, peut être plus que d'autres, à rencontrer d'autres étrangers ce qui élargi encore bien d'avantage notre champ d'apprentissage culturel. Enfin partir à l'étranger donne l'occasion de voyager et de voir du pays, et je ne suis pas convaincu que l'organisation de la scolarité à Centrale est suffisament souple pour permettre ce genre de sorties.
Le temps d'adaptation
C'est quelque chose que j'avais nettement sous-estimé et dont j'ai eu du mal à m'apercevoir sur le moment. A posteriori je dirai que la période entre la rentrée en octobre et les vacances de noël n'a pas été évidente. Je me suis posé beaucoup de questions, il y a aussi la barrière de la langue qui fait qu'on se sent un peu isolé. On est pas aussi performant qu'on le souhaiterait, on a du mal à se situer et à s'évaluer (Est-ce que j'en fais assez ? Quel est le niveau exigé ?). Au final il m'a fallu presque trois mois pour prendre véritablement mes marques et gagner en aisance. Pourtant je suis arrivé dans un cadre très privilégié, car il y avait déjà sur place des étudiants de la promotion 2004 et ils m'ont été d'une aide précieuse.
Organisation des études
J'ai validé 4 matières et un Praktikum au semestre d'hivers. Il me reste donc trois matières à valider et je suis en train d'effectuer mon deuxième Praktikum ainsi que ma Studienarbeit. Je trouve que je me suis plutôt bien organisé. Ce semestre je n'ai cours que le mercredi entre 8h00 et 13h30, et le jeudi entre 14h00 et 17h00, avec cependant une matière et mon deuxième Praktikum qui ont lieu au même moment le jeudi après-midi. Ceci me laisse suffisamment de temps pour réaliser ma Studienarbeit, effectuer un HIWI, faire deux heures de sport par semaine tout en me reservant plein de temps libre par ailleurs.
Les regrets
Et oui tout n'est pas parfait... Je crois que ce que je regrette le plus de Centrale c'est son organisation et ses liens privilégiés avec l'entreprise. Ici, pas de petite classe, tous les exercices ont lieu en amphi. De ce point de vue, la troisième année de Centrale est vraiment un plus. Je trouve aussi que les instituts manquent de coordination entre eux. Chacun fait sont boulot dans son coin et lorsqu'on veut travailler sur des sujets touchant à plusieurs domaines ce n'est vraiment pas simple. Finalement le fonctionnement de Centrale est assez sécurisant, on est pris en charge. Ici, il faut apprendre à se débrouiller et à se prendre en main. Personnellement être indépendant me plaît, mais ça dépend du caractère et de la maturité de chacun. Enfin les études manquent d'activités de type projet ou travail en équipe au profit d'activités plus individuelles de type recherche.
Les liens que Centrale possède avec les entreprises constituent aussi un véritable atout. Ici ce lien est pratiquement inexistant. On est même découragé de travailler en entreprise dans le cadre d'une Diplomarbeit par exemple, vu les difficultés rencontrées pour trouver un Betreuer. Ceci signifie aussi que si vous souhaitez rentrer en France pour trouver du travail, il faudra se débrouiller seul et se bouger, vous n'aurez pas automatiquement de contacts privilégiés comme c'est le cas avec le système des parrainages d'options et de filières.
Conclusion
Malgré quelques petits inconvénients, malgré des débuts qui pevent être frustrant, vous l'aurez compris, ce n'est pas moi qui vous dirai que ça n'en vaut pas la peine ! Si vous voulez en savoir plus, n'hésitez pas à me contacter.